菱角是夕陽產業？

一鄉一特產，是指每個鄉鎮都能結合當地特色，發展具有區隔性手工藝或食品特產的產業。那麼，講到官田，我們一定會聯想到的，便是菱角了。而官田的菱角為什麼會這麼有名呢？就讓臺南市官田區農會的林定億總幹事來告訴你吧！

說到官田菱角的起源，最早可以溯源至日治時期，自中國引進此物種。而不得不提到的便是，官田位於臺南的中心，旁有烏山頭水庫座落，地處嘉南平原，甜美清澈的水質灌溉了每一畝菱角田；也因此呀，官田出產的菱角各個飽滿且紮實，而且味道清甜。官田佔盡地利的自然環境優勢，這也是為什麼許多媽媽們在菱角的產季到來時，都指名要訂購官田菱角的原因喔！而說到目前臺灣的菱角產量，光是由官田所出產的菱角，便佔了全臺70%之多呢！

而說到採菱角，不曉得各位是否有聽過「採紅菱」這首歌呢？歌詞中提到「我們倆划著船兒採紅菱呀 採紅菱」，而這句歌詞也讓許多人仍以為現在的菱角採收，也一樣要乘船到湖中央才能採收。

林總解釋到，這是因為，在早期臺灣各地有種植菱角的地方，菱角田的種植範圍大多是一整片池塘，而可想而知，菱農們會先從岸邊開始慢慢地進行採收工作。而隨著菱農們越往池塘中央靠攏，水位越來越高，為了採得池塘最中央的菱角，菱農們竟然會齊心協力地划著小船呢，這也才因而有了採紅菱這首耳熟能詳的歌謠。

再說到官田的菱角時，林總便微笑地說，其實呀，由於耕種方法的改變，在官田的菱角田，水深大約只有30-50公分，農民們大多是彎腰採收或是跪著，所以乘船採菱角的畫面，恐怕只能留在對歌謠的幻想之中了。但有一點特別有趣的是，由於採菱角需要彎腰或是跪著採收，也因此，菱角又被當地的菱農笑稱為「很跪的植物」，而在田裡採收的菱農都會笑稱自己是「跪婦」呢！

也常有人問林總，官田的水質這麼好，為什麼不種植其他更有經濟價值的水耕作物？而且現在菱角的市場越來越小，菱角儼然成為臺灣的夕陽產業，為何還要堅持繼續種菱角呢？林總便緩緩地解釋地說，菱角的種植期間在夏季，恰好與二級保育類的水雉的繁殖季節相符，而水雉的築巢與繁衍都仰賴菱角的葉面與葉柄，也因此，官田便身兼了生態與物種永續的責任，農會也全力地支持農民種植菱角，並隨時給予最即時與有力的幫助。

林總也表示，農會一直以來扮演的角色，便是協助農民將農產品送至北農拍賣市場進行拍賣與販售。然而，實際上決定市場價格的卻是盤商，就這樣，被盤商從中剝削的情況下，農民所獲得的收益是越來越少，也因此，官田區農會在去年決定要扮演盤商的角色，負責把握農民的權益，幫助農民獲得其應有的報酬。

最後，林總也提到，其實菱角不僅僅只有臺灣所產，也有自他國進口的海外菱角。為穩住官田菱角在市場上的競爭力，官田農會也全力幫助菱角通過產銷履歷，官田菱角也因而成為全臺第一個獲得產銷履歷證明的國產菱角，讓消費者可以安心地食用，又可以享受到在地的優質菱角。